Kesällä Lepaan vihannesnäytemaa hehkui loistossaan. Puutarha-alan monimuoto-opiskelijat Minna ja Jani pitivät kasveista huolta koko kesän suorittamalla harjoittelunsa eli TJK-jaksonsa Lepaan vihannesnäytemaalla. Kesän tjk-jakso huipentui Lepaa 2025 -näyttelyyn, jossa tuhannet ihmiset pääsivät ihailemaan viljelmiä.
Avomaaviljelmät sijaitsevat Taimiston lähistöllä ja siellä kasvatetaan vähän kaikkea mahdollista kuten leikkokukkia, vihanneksia ja yrttejä. Lehtori Eija Rekola tekee vihannesnäytemaan viljely- suunnitelmat, joiden pohjalta opiskelijat tekevät kylvöjä, istutuksia ja kasvien hoitotöitä.
Viljelypenkit on jaettu 2,5 metrin ruutuihin, joissa on 2–4 eri kasvia. Penkit ovat 32 metriä pitkiä, joten kasveja mahtuu runsaasti. Viljelyiden tarkoitus ei ole tuottaa mahdollisimman paljon satoa, vaan niillä esitellään erilaisia kasveja eri kasvuvaiheissa.
Kesän aikana kylvetään ja istutetaan nopeasti kasvavia lajeja, joten Minnan ja Janin työpanokselle avomaalla oli tarvetta. Kesä sisälsi paljon kitkentää, kasvien tuentaa, nurmikon leikkuuta ja kasvien tarkkailua.
Aina ei onnistu, kun ollaan luonnon armoilla
Avomaanviljelmien hoito on aina osittain luonnon armoilla olemista, eikä Lepaan viljelmät olleet poikkeus. Kaurajuuresta nousi vain kaksi tainta, ja hopeasipuli jäi kokonaan itämättä. Syynä saattoi olla alkukesän viileys, mikä vaikeutti kasvua, mutta lopulliset syyt eivät selvinneet.
Näillä avomaaviljelmillä ei käytetä torjunta-aineita, mutta esimerkiksi leppäkertut ovat erittäin tervetulleita viljelmille syömään kasvien tuholaisia. Joitain kasvinsuojelukeinoja käytettiin tänä kesänä: kaalit suojattiin hyönteisverkolla, jotta kirpat eivät päässeet tuhoamaan koko satoa. Suojaverkoista huolimatta syöntijälkiä oli vähän näkyvissä, mutta ne eivät ole mitään verrattuna siihen, miltä sato olisi näyttänyt ilman suojausta.
Uusi nimistö laittoi kasvien kyltit uusiksi
Kasvit kylvettiin heimoittain penkkeihin. Minnan ja Janin yhtenä kesän työtehtävänä oli myös laittaa kasveille nimikyltit ja tarkastaa niiden tieteelliset nimet. Viljelykasvien nimistö muuttui viime vuonna, kun tieteellisistä nimiä päivitetään tutkimusten ja kulttuurin muuttumisen myötä. Kun kasveja ja kasvisukuja on tutkittu tarkemmin, on huomattu niiden kuuluvan eri sukuun tai heimoon, mihin ne on aluksi luokiteltu.
Viime vuonna tehtiin myös päätös, että rasistinen caffra-sana ja sen johdannaiset poistetaan, minkä johdosta yli 200 kasvin, sienen ja levälajin nimi muuttuu vuodesta 2026 alkaen. Kafferi-sanaa on historiallisesti käytetty halventavasti ihmisistä. Nimissä oleva caffra-sana korvataan afr-alkuisilla variaatioilla. Afr-alkuiset sanat viittaavat Afrikkaan. Kaikki vihannesviljelmien nimikyltit käytiin läpi ja muutama kyltti vaihdettiin vastaamaan ajantasaista nimeä.
Lepaan kampuksella saa vapaasti kulkea, ja kylttien avulla ihmiset saavat helposti selville kasvien nimet. Kylteistä ja istutuksista on iloa myös syksyllä: uudet ensimmäisen vuoden opiskelijat voivat aloittaa opintonsa tutustumalla avomaan kasveihin ja eri kasviheimoihin heti Lepaa-näyttelyn jälkeen. Lepaa 2025 -näyttelyssä kävi kolmen päivän aikana 8 268 henkilöä, ja myös avomaaviljelmät saivat ihastelua osakseen.
